Большие зимние святки продолжались двенадцать дней — с 26 декабря по 6 января и с 7 по 18 января по новому стилю. Святки делились на две шестидневные части — светлую и темную. Первую часть Святок завершал Щедрый вечер или Щедрец, приходившийся на 31 декабря по старому стилю, по новому — это 13 января. В этот день устраивался большой праздничный пир, и повсюду слышались щедровки (щедровальные песни). Колядовщики подходят к дому или к собравшимся на улице людям и поют щедровки. Считается большим стыдом не одарить колядовщиков. Таким жадным хозяевам ряженые посылают «проклятьице».